乳牛為什麼要舔鹽磚？缺乏礦物質營養素，乳牛容易消化不良或是貧血、骨折！
不知道大家有沒有走進牧場裡，看見場內放著幾顆塊狀物呢？而且還看到乳牛時不時就會去舔一下？這些塊狀物正是「鹽磚」！為什麼乳牛會喜歡舔具鹹味的鹽磚呢？其實是因為乳牛跟人類一樣需要補充礦物質，人類通常能透過日常飲食中攝取礦物質，且在大量體力消耗時，也有富含礦物質的飲品能夠及時補充，例如：運動飲料。而鹽磚中就含有多種乳牛所需的礦物質，來讓乳牛獲得充足的礦物質營養唷！
乳牛所需的關鍵礦物質
乳牛所需的礦物質根據所需攝取量的多寡，分為多量礦物質與微量礦物質。其中需求攝取量較多的礦物質包含鈣、磷、鈉、氯、硫及鉀這六種，而微量礦物質則包含錳、鋅、銅、鐵、碘、鈷、硒及鉬這八種。礦物質是修復與維護乳牛身體各種組織結構不可或缺的一部分，用以結合成不同結構的物質，平衡乳牛體內的酸鹼值與水分，進而讓乳牛體內的酵素被活化，幫助身體機能的循環運作。所以，乳牛會需要舔鹽磚，就是為了保持身體健康。
圖／牧場中的鹽磚
缺乏礦物質會對乳牛產生哪些影響？
鈣與磷：
鈣與磷是骨骼組成的關鍵礦物質，缺乏攝取鈣與磷的乳牛跟人一樣，骨骼發育會變較弱，骨骼容易畸形導致骨折，跌倒受傷後整體恢復速度慢，連帶影響產乳量的降低。
鈉與氯：
鈉與氯都是鹽磚中常見的成分，是維持動物體酸鹼平衡、肌肉收縮與神經傳導的關鍵物質，當缺乏攝取鈉與氯時，乳牛容易缺乏食慾，不吃所謂的正餐飼糧，單純只想吃鹽巴；嚴重缺乏時，肌肉收縮會變差，導致運動失調，容易跌倒受傷。
鎂與鉀：
鎂與鉀是乳牛體內的酵素活化劑，也是重要的神經傳導物質，當缺乏攝取鎂與鉀，乳牛容易精神緊張而有激動抽蓄的行為，同時也會影響乳牛的消化狀況，進而影響進食。
鐵：
鐵是製造血紅素與許多酵素的成分之一，缺鐵營養素的乳牛跟人一樣，也會有貧血的問題喔！
除了以上列舉的礦物質缺乏症狀，缺乏銅與鉬會導致乳牛腹瀉；缺乏鈷，會讓乳牛毛色變不夠有亮澤、無法將食物消化完全。不論是缺乏哪種營養素，都有可能讓乳牛的身體狀況不佳，所以讓乳牛舔富含礦物質的鹽磚不僅僅是乳牛喜歡，更是為了乳牛的身體健康！鮮乳坊的合作牧場平日在挑選草料與調配飼糧時，也會特別注重乳牛餐食所含的礦物質是否有缺乏，儘量讓每頭乳牛都能吃得營養又均衡！
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