乳牛吃什麼｜牛牛為什麼要舔鹽磚？
若走在牧場裡，你會看見場內放著幾顆塊狀物，而乳牛，時不時就會去舔一下。這個塊狀物是「鹽磚」，為什麼牛牛會喜歡舔鹹鹹的鹽磚呢？其實是因為牛牛跟人類一樣都需要補充礦物質，我們人類通常可以透過日常飲食的食材中攝取獲得礦物質，在有大量體力消耗時，也有富含礦物質的飲品如：運動飲料可供飲用，而鹽磚中就含有多種牛牛所需的礦物質，來讓牛牛獲得充足的養分唷！
乳牛所需的關鍵礦物質
乳牛所需的礦物質根據所需攝取量的多寡，分為多量礦物質與微量礦物質，其中，所需攝取量大的多量礦物質包含鈣、磷、鈉、氯、硫及鉀這七種，而微量礦物質則包含錳、鋅、銅、鐵、碘、鈷、硒及鉬這八種。
礦物質是修復與維護牛牛身體各種組織結構的關鍵成分，用以結合成不同結構的物質，更能平衡牛牛體內的酸鹼值與水分讓牛牛體內的酵素能夠活化，幫助身體機能的循環運作。乳牛之所以需要舔鹽磚，就是為了保持身體健康。
圖／牧場中的鹽磚
缺乏礦物質會對乳牛產生哪些影響？
鈣與磷：
鈣與磷是骨骼組成的關鍵礦物質，缺乏攝取鈣與磷的牛牛跟人一樣骨骼發育會變差，骨骼畸形也容易骨折，跌倒受傷後恢復速度慢，而且產乳量還會降低。
鈉與氯：
鈉與氯都是鹽磚中常見的成分，是維持動物體酸鹼平衡、肌肉收縮與神經傳導的關鍵物質，缺乏攝取鈉與氯的牛牛則會缺乏食慾，不吃飼糧只想吃鹽，嚴重缺乏時肌肉的收縮會變差導致運動失調，容易跌倒受傷。
鎂與鉀：
鎂與鉀是牛牛體內的酵素活化劑，也是重要的神經傳導物質，缺乏攝取鎂與鉀的牛牛容易精神緊張而激動抽蓄，也會影響牛牛的消化狀況，進而影響食慾。
鐵：
鐵是製造血紅素與許多酵素的成分之一，缺鐵的牛牛跟人一樣會有貧血的問題。
除了以上列舉的礦物質缺乏症狀，缺乏銅與鉬會導致牛牛腹瀉，缺乏鈷等物質更會讓毛毛的毛色變差、消化不佳，不論是哪種物質的缺乏都會讓牛牛的身體狀況不良，所以讓牛牛舔富含礦物質的鹽磚不只是因為牛牛喜歡而已，更是為了牛牛的健康，牧場平日在挑選草料與調配飼糧時也會注重所含的礦物質，讓牛牛吃得營養均衡喔。
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